乳化油廣泛應用于金屬加工業領域，在切割、切削、磨削、拋光等加工過程中起著冷卻、潤滑、清洗、極壓、防銹等復合功效。成品通常為棕色透明液體，使用時加入適量水稀釋得乳白色工作液。

乳化油的配方成分組成為基礎油、乳化劑、防銹劑、防腐劑、螯合劑等。

常用的基礎油為動植物油或礦物油，在加工中起到潤滑作用，基礎油的品質與最終乳化油產品性能極其相關，基礎油的品質指標包括雜質含量、粘度、酸度等。

常用的乳化劑有硬脂酸鈉、油酸鈉、脂肪醇聚氧乙烯醚、烷基酚聚氧乙烯醚、烷基苯磺酸鈉、烷基磺酸鈉、聚乙二醇等，乳化劑一方面起到清洗及潤滑作用，另一方面可以使得基礎油在水中形成均勻的乳液，極其影響產品的使用穩定性。

常用的防銹劑有石油磺酸鹽、環烷酸鹽、苯駢三氮唑、亞硝酸鈉、硅酸鈉、乙醇胺、苯甲酸鈉等，防銹劑的配伍組合對最終產品的防銹性能影響很大，并且需要根據所加工的金屬種類做調整。

常用的防腐劑有三丹油、惡唑烷衍生物等，選擇防腐劑一定要對其毒性作以考慮。